Истории на оцелелите от Втората световна война
На 75-годишнината от края на глобалния конфликт оцелелите припомнят акценти.
от: Алекс Кершоу, Джон Сарацено и Майк Тарп, AARP, 1 юли 2020 г. | Коментари: 0
AP Photo/Джо Розентал, файл
Американските морски пехотинци издигат американското знаме на връх Сурибачи на Иво Джима.
En español | Преди три четвърти век най-смъртоносният конфликт в човешката история приключи. Поколението, преживяло тези запомнящи се събития, изчезва от сцената. Само 2% от мъжете и жените, които са служили във въоръжените сили по време на войната, са все още живи. Някои от тях обаче все още могат да опишат с яснота невероятни исторически събития.
Това са разкази за някои от най-незабравимите моменти от Втората световна война.
Видях как знамето се вее на Иво Джима
Хершел „Уди“ Уилямс е 21-годишен морски тренинг на САЩ в Гуам, за да нахлуе в Япония, когато научава, че войната най-накрая е приключила. Той казва, че има само една дума, която описва това, което е чувствал: еуфория. "Повечето от нас избягаха от палатките и започнахме да стреляме във въздуха, кръжайки като куп идиоти.".
За Уилямс беше като да бъде освободен от смъртна присъда, която е преживял от началото на годината, когато е преживял ужасите на битката при Иво Джима.
„Не можете да опишете ада на Иво Джима“, казва 96-годишният Уилямс, последният жив човек, получил почетен медал на Тихоокеанския театър на операциите. „Освен ако не сте го преживели лично, няма начин да го разберете истински“.
На 23 февруари 1945 г. ефрейтор Уилямс унищожава няколко японски позиции с огнехвъргачка, многократно рискувайки живота си, тъй като младите стрелци около него загиват в една от най-кървавите битки на войната. На същия ден отдалеч той видял американското знаме да се вее над връх Сурибачи.
Учтивост на Министерството на отбраната
Хершел „Уди“ Уилямс
Уилямс казва, че е оцелял благодарение на невероятното си обучение и твърдата вяра, че ще се справи докрай жив. „Никога не съм си позволявал да мисля, че няма да оцелея. Чух, че морските пехотинци казаха „няма да пристигна“ и не пристигнаха “.
Близо 7000 американци загинаха на Иво Джима, а други 20 000 бяха ранени.
През октомври 1945 г. Уилямс получава Почетен медал от президента Хари С. Труман в Белия дом. Дълги години той страдаше от посттравматично стресово разстройство. Той започва да се възстановява, когато подновява ангажимента си към християнството, а след това в продължение на 35 години служи като свещеник на Обществото за чест на медала на Конгреса.
Почти всеки ден той чувства, че войната е много далеч: „Опитах се да изтрия от паметта лошите неща, които се случиха“. Но споменът, който не може да изтрие, е лицата на двама млади морски пехотинци, които загинаха, борейки се заедно с него. „Те се жертваха за мен“, казва той. „Питах се хиляди пъти, защо аз? Защо бях избран да получа медала на честта и всички отличия, когато те дадоха всичко, което имаха, дадоха живота си? ".
"Не можеш да опишеш ада на Иво Джима. Това е все едно да се опитваш да обясниш как се чувства една майка, когато ражда. Освен ако не си минала през това, няма начин да го разбереш правилно.".
Бях свидетел на предаването на германците
Keystone-Франция/Gamma-Keystone чрез Getty Images
Това беше едно от най-значимите събития през 20 век. В Съединените щати само един свидетел остава жив от момента, в който германците се предават официално в малко училище в Реймс, Франция, в ранните часове на 7 май 1945 г., отбелязвайки края на войната в Европа.
Лучано “Луис” Грациано, 21-годишен, е живял в Източна Аврора, Ню Йорк, когато е бил вербуван през 1943 г. След като се приземи на плажа Омаха и оцеля в битката при Издутината, той стана бригадир на служба в специалния генерал на казармата. В началото на май 1945 г. работата му е била да поддържа сградите, използвани от върховния командващ съюзническите сили Дуайт Айзенхауер, в добро състояние. Една от тези сгради беше известната Малка червена училищна къща.
С любезното съдействие на семейство Грациано
Лучано "Луис" Грациано
Грациано, който сега е на 97 години, все още ясно си спомня как е виждал германския генерал Алфред Йодл да влиза в претъпканата класна стая в триетажната тухлена сграда в Реймс. „Англичаните, французите, руснаците и американците вече бяха подписали. Германците се подписаха последни “, спомня си Грациано. Беше 2:14 ч. Сутринта, когато Йодл най-накрая подписа официалните документи за предаване с каменна писалка Parker 51 с каменно лице.
Тогава сержант Грациано и други офицери придружиха Йодл по коридор до стая, където Айзенхауер чакаше. Грациано видя как Йодл влезе в стаята, щракна с токчета и се поклони на Айк, който отказа да се ръкува с нацист. Същата сутрин Айзенхауер изпрати историческото послание: „СЪЮЗНИТЕ СИЛИ СА ЗАВЪРШИЛИ МИСИЯТА СИ“.