Институт по хранене на Централна Америка и Панама
Порочен кръг на недохранване
Проучванията, проведени в Централна Америка, също документират съществуването на порочен кръг, който има тенденция да се увековечава от поколение на поколение: майките, страдащи от протеиново-енергийно и микроелементно недохранване и по-голяма тежест от инфекции, имат деца с ниско тегло при раждане и млада гестационна възраст, която, ако оцелее, страда от множество инфекции и расте и се развива неадекватно. Когато достигнат училищна възраст, те са по-ниски от останалите и имат ограничения в училищното представяне. По време на юношеството и зрелостта те проявяват прояви на недохранване, като проблеми в репродуктивното им здраве, ниска производителност и намален коефициент на интелигентност.
Но проявите на недохранване в началото на живота също влияят неблагоприятно на риска от заболяване и смърт в зряла възраст. По този начин скорошната информация потвърждава пряката връзка между недохранването в началото на живота и високия риск от наднормено тегло и затлъстяване, както и повишен риск от хронични незаразни заболявания, като: диабет, сърдечно-съдови заболявания, хипертония и някои видове рак. Проучванията на INCAP в Гватемала потвърждават например обратната връзка между систолното налягане между 3 и 6 годишна възраст и антропометричните измервания при раждането.