ХРАНА В ПРИИСТОРИЯ
Първите бозайници: космати джуджета в сянката на саурите
Наследство на примати
В Африка се появяват антропоиди
Дриопитек, Рамапитек
Зората на човечеството: местно събитие в Африка
Homo habbilis: първият човек вече е живял по времето на австралопитека
Споделянето на храната превърна маймуните в мъже
Дългата каменна ера. От ръчната брадва до огъня.
Неандерталец: силният човек от Ледниковата епоха
Към цивилизацията
Селското стопанство: условие за възхода на човечеството
Когато Сахара беше зелена: животновъди и овчари
Първите бозайници: космати джуджета в сянката на саурите
Още преди началото на Средновековието на Земята, преди повече от 230 милиона години, предците на бозайниците (тербпсидите) се готвят да бъдат доминиращите сухоземни животни. Тези влечуги, подобни на бозайниците, биха били по-добри, за да имат топла кръв, космати и добре развито обоняние.Тези ранни бозайници са били насекомоядни с големината на земяд.
След изчезването на саурите бозайниците вече не се задоволявали с насекомите. Само за дванадесет милиона години бяха разработени всички порядки на все още живеещи бозайници. Ранната модерна епоха на Земята скоро видя огромни вегетарианци, агресивни хищници със страховити зъби и рогати тревопасни животни.
Наследство на примати
Все още в сянката на динозаврите, иглите бяха сменени по еволюционния път към приматите, когато група бозайници с размерите на мишка започнаха да ловуват насекоми и да разчитат повече на зрението, отколкото на миризмата.
За примитивните примати по принцип нямаше какво да се направи: те дори загубиха наследственото място за лов на насекоми от друг ред бозайници, гризачи, така че се оттеглиха в храстите и дърветата.
В върховете на дърветата оцеляха само най-силните, давайки ни перфектни очи, хващащи ръце и по този начин ефективен мозък. Когато миризмата вече не беше толкова необходима, носът беше намален, за да могат зъбите да бъдат по-малко плоски. Маймуните са откривали преди това плодовете на дърветата, защото вече не са виждали черно и бяло, а в цветове.
Но маймуните бяха успешни от самото начало, защото останаха заедно. Маймуните родиха само по едно теле едновременно, за да се грижат по-добре за него във въздушното пространство и бяха йерархични.
Разделянето на континентите определя и географското разделение на приматите. Приматите на Стария свят трябваше да продължат да се специализират, което породи нови видове маймуни: антропоидите.
В Африка се появяват антропоиди
Земята изглеждаше като тропически рай, когато първите маймуни прескачаха от едно дърво на друго, със средна температура 25 °. През следващата епоха (олигоценът) температурите в целия свят намаляват, падат под нулата градуса и започват ледниковите епохи.
И все пак Африка, преди около тридесет милиона години, беше гъста гора и влажна савана в днешната пустиня Сахара.
Новите жизненоважни условия в студената Земя бяха много трудни за животинските видове, поради което конкуренцията в горите, по-намалената, стана по-тежка. Местообитанието на първите антропоиди стана по-разнообразно през миоцена: дъждовни гори по склоновете на планините, гори в коридори, открити савани с групи дървета и др.
Многото нови местообитания превръщат миоценската епоха в „златната ера на антропоидите“. Великите маймуни, без опашка, по-тежки и по-интелигентни, завладяха нови ниши в земята, на ръба на гората и дори в саваната. В открития пейзаж маймуната има само няколко възможности да се защити срещу специализирани хищници като леопарда. Но като група, пъргавите и интелигентни маймуни трудно могат да бъдат бити.
Дриопитек, Рамапитек
По време на миоцена се появява дриопитекът, който колонизира Азия и Европа от Африка, когато континентите са били обединени. Те живееха в гората, а не на открито. Зъбите им обаче наподобяват зъбите на днешните горили и шимпанзета, така че от това следва, че те са били подхранвани от меките плодове на гората, а не от твърдите ядки и семена на савана.
Рамапитеко, първоначално живеели в гората, но когато времето се влошило, те излезли на открито. Меките кътници се превръщат в твърди кътници, изкачвайки крака в ходещи крака и черепът расте, за да направи място за развиващ се мозък. Те се поставяха най-често на задните ръце, когато търсеха храна.
Имаше дълго еволюционно развитие и интензивна борба за съществуване, което доведе до къса челюст, изправени походки и формиране на сплотени групи, които споделяха храна.
Те основават многочленно семейство, въпреки че само Homo sapiens успява да оцелее.
Зората на човечеството: местно събитие в Африка
В етиопския триъгълник Афар е намерен скелет, който е кръстен Луси. Луси беше изправена възрастна жена, висока под 1,20 м. Пропорционално на краката му, ръцете му бяха малко по-дълги от днешните мъже. Ръката беше много подобна на тази на съвременните мъже; палецът може дори да се противопостави на показалеца.
Зъбите на Люси също вече имаха много повече сходство с протезите на съвременните мъже, отколкото с тези на приматите. Следователно е вероятно Луси и нейните спътници да ядат месо в допълнение към събраната растителна храна. Възможно е да са ловували на групи и да са използвали намерени, сурови камъни и пръчки като инструменти. Те бяха наречени Australopithecus afarensis.
По-късно се появяват нови видове маймуни, като лекия Australopithecus africanus и по-тежкият Australopithecus africanus.
Околната среда на A. africanus беше тази на умерено богата на вода савана, район от храсти и дървета, разпръснати сред буйни треви. Това беше земя, богата на пасища и имаше много дивеч. Вече не живееше на дърветата и ръцете му бяха освободени заради изправената стойка, така че те можеха да бягат по-бързо, зъбите му бяха като на месояд. Можеше да започне да яде месо, когато търсеше мърша в конкуренция с лешояди и хиени.
A. robustus е описан като доста бавно и трудоемко същество, което се мушка с пръчка или с голи ръце, за да изкопае корени. Ядях плодове и плодове в един доста приятен, макар и малко влажен, дъждовен свят. Живееше в близост до реки и езера. Той яде това, което му беше лесно да хване и не беше голям ловец (ловеше дребен дивеч).