Характеристики и предимства на влакната
Стойността му е открита през 70-те години на миналия век от лекарите Burkitt and Towel, които установяват връзка между диета, богата на фибри, и здравословен живот, избягващ рак и сърдечно-съдови заболявания. Те бяха забелязали, че в народите на Африка, с основно вегетарианска диета с голямо количество въглехидрати, не се появяват заболявания като рак на дебелото черво, хемороиди, висок холестерол, от който западняците страдат.
Ползи от влакна
Основната полза от фибрите е, че те спомагат за увеличаване на обема на чревното съдържимо и за улесняване на някои от храносмилателните функции, когато освен това се поглъща достатъчно вода през целия ден.
Фибрите помагат да се елиминират излишните хранителни вещества, от които тялото се нуждае в малки количества, и други, които могат да навредят, ако останат в червата за дълго време. Пример за първите са мазнините, част от които излишъкът може да бъде елиминиран с помощта на фибри, когато червата функционира нормално. Пример за последното са вещества, известни като канцерогени, които като остават в контакт с чревната стена за дълго време (както се случва в случаите на запек) благоприятстват производството и растежа на злокачествени тумори в храносмилателния тракт. По този начин диетичните фибри помагат за предотвратяване на сърдечни заболявания и рак на червата.
Диетичните насоки на всички страни съвпадат при насърчаване на консумацията на храни, които съдържат фибри. Добавянето на допълнителни продукти с високо съдържание на фибри към диетата е оправдано само при хора, които не консумират достатъчно растителна храна, богата на фибри. Конкретните случаи, които изискват специфични индикации за лечение на определено заболяване, трябва да се разглеждат индивидуално от професионалисти, запознати с проблема.