Гастрономия на Крит - Пътеводител на остров Крит Туризъм на Крит
Ароматът на пресни зеленчуци, зехтин, пикантно месо и кисело мляко опиянява всички посетители, решили да опитат истинската гастрономия на Крит. Сърцето на критската кухня се състои от храна свеж и натурален, обикновено сезонни. Традиционната кухня на Крит претърпява важна промяна, когато през 60-те години качеството на живот на нейните жители се подобрява и в диетата им се включват повече месо и в крайна сметка повече продукти, получени от животни.
Пресните плодове и ядки, ароматни растения и зърнени култури, чието отглеждане е благоприятно от климата на острова, бяха основните съставки на критската гастрономия. Млечните продукти се консумират умерено, както и рибата и птиците, докато месото се консумира само няколко пъти месечно. Основният запас от мазнини идва от зехтина, който се използва не само за салати, но и за готвене, за разлика от европейската кухня, която използва животински мазнини. Друга съществена характеристика на критската кухня е умерената употреба на алкохол, главно червено вино, придружаващо ястията. Най-популярният десерт бяха сладкиши с пресни плодове и мед.
Гастрономията на Крит от 60-те години има някои разлики в сравнение с други средиземноморски кухни от същия период: в Крит повече зехтин, бобови растения, плодове и картофи. По същия начин червеното месо, рибата и зърнените храни се консумират в по-малка степен. Според няколко проучвания тези диетични ограничения са свързани с диктата на Гръцката православна църква.
Други изследвания свързват критската кухня с ползите за здравето, дължащи се на високото съдържание на мононенаситени мазнини, ежедневната употреба на зехтин, както и на ниската консумация на наситени мазнини (присъстващи в червеното месо). Понастоящем се признава и присъствието на витамини и минерали в диетата им, която е богата на мастни киселини, растителни фибри, антиоксиданти и различни фитохимикали и които оказват голямо влияние върху различни функции на организма и имат благоприятен ефект върху здравето.
Тази изцяло средиземноморска диета е отличителен белег на Крит, диета, която е полезна за здравето и се отразява в по-ниския процент на инфаркти и рак сред населението.
Включването на зехтин в диетата на критяните датира от древността: написаните в линейни таблици А и Б говорят за значението в храненето на минойците, датирано през 1800 г. пр. Н. Е. Този обичай все още присъства в храната на Крит, с големи количества зехтин в салати, пържени храни, варени зеленчуци, супи, месо и сладкиши.