Древните скелети разкриват, че хората са започнали да ядат царевица преди години

Увеличаването на консумацията на тази храна е придружено от намаляване на животинския протеин

"Несравнимото" откритие на забележително добре запазени древни скелети в скални заслони на Белиз хвърли нова светлина върху кога царевицата стана ключова част от диетата на хората на континента, според изследователите, публикувани в списанието „Science Advances“.

Досега малко се знаеше кога хората започнаха да ядат тази култура, сега основна храна по целия свят, който оформя земеделски пейзажи и биоразнообразие на екосистемите.

Рядките човешки останки, намерени в планините на маите в Белиз, погребани по време на последните 10 000 години, са позволили на експерти към днешна дата, когато царевицата за първи път е станала важна част от диетата на хората в региона.

Радиовъглеродното датиране на скелетните проби показва прехода от диетата на ловци-събирачи преди царевица, където хората са консумирали диви растения и животни, към въвеждане и увеличаване на зависимостта от реколтата. Царевицата представляваше около една трета от диетите на хората в района преди 4700 години, достигайки 70% около 700 години по-късно.

Царевицата е „опитомена“ от теосинте, дива билка, която расте в долното течение на долината на река Balsas, в централно Мексико, преди около 9000 години. Има доказателства, че царевицата е отглеждана за първи път в низините на маите преди около 6500 години, приблизително по същото време се появява по тихоокеанското крайбрежие на Мексико.

Д-р Марк Робинсън от университета в Ексетър, който е ръководил теренните разкопки, обяснява, че „влажната среда означава, че е изключително рядко се срещат по-стари човешки останки, които са толкова добре запазени в тропиците ".

---