Древни лекарства Спа в Испания и Европа
Известно е за историческия интерес на всички цивилизации към водата, източника на живот и плодородието. Изворите със специални температурни и цветни характеристики трябва да са привличали вниманието от много древни времена.
Рекреационната и лечебна употреба на вода има документирани прецеденти в елинската и римската култури и повечето от основните европейски извори датират от това време.
След период на незаинтересованост, през Средновековието, термални бани или балнеолечение, интересът към хидротерапията се преражда през 16 век. Пътуването на Монтен до Италия датира от този век, който страда от подагра, следва маршрут на френски и италиански минерални бани и описва ресурсите си.
През следващите векове балнеолечението придобива все повече и повече последователи. В края на 19-ти век и началото на 20-ти се наблюдава големият бум на хидротерапията, разбирана като начин за правене на туризъм и грижа за здравето.
Романтизмът надхвърли литературата и изкуствата, разшири обичая да съзерцава идеализирана природа, да открива "нейните тайни" и да се наслаждава на възвишеното от нейните пейзажи. Русо и Ламартин във Франция; Espronceda и Gustavo Adolfo Bécquer в Испания; Лорд Байрън и Кийтс във Великобритания; Гьоте в Германия и др. са някои имена сред много други, на промоутърите на този нов манталитет, чрез техните творения.
Богатите семейства, аристокрация и висша буржоазия, започнаха да имат нездравословен образ на живота в европейските градове, където се провеждаше индустриалната революция, и както се случва отново сега, ако можеха, те излязоха в провинцията, където прекараха част от годината, обикновено лятото. Тази практика беше синоним на социален успех.
Термалните станции се превръщат в любими места за пътешественика от родения туризъм, благоприятстван от прогресивното подобряване на транспортните средства. В спа центровете те биха могли да се радват на богат статус и да общуват с хора от една и съща среда и състояние в естествена среда. Спа центърът се превръща във фокус на социалния живот, премиерно се представят опери, концерти, повтарящи градски дейности. Илюстрираните списания от онова време отразяват тях и социалния пулс, в някои случаи с чувство за хумор.
Появява се и хигиенизмът, който прониква в здравните науки и който прокламира здравословен начин на живот, който засяга аспекти от практическия живот, хигиената, здравословното хранене, правилното дишане и счита, че физическите грижи влияят положително на психичното и моралното. Той прокламира лек за почивка и митологизира „откритото“. Спортната практика също се ражда.
Различните спа центрове се надпреварват да получат услугите на така наречените куристи. За това използват типичните за времето дифузионни средства, започващата реклама във вестници и илюстрирани списания, както и рекламни плакати, рекламни пощенски картички, брошури и др. (Вижте снимки 4, 5, 6, 7 от галерията с изображения)
Основни спа центрове
Невъзможно е да се споменат всички. Много от тези имена са популяризирани от литературата, изкуствата и киното, тъй като са били посещавани от елитите на своето време.
В Испания някои много известни бяха: Alhama, Archena, Borines, Caldas de Besaya, Caldas de Malavella, Caldas de Montbui, Cestona, Corconte, Fitero, Marmolejo, Mondariz, Panticosa, Solan de Cabras и др. (Вижте снимка 8 от галерията с изображения)
Във Франция, страна, много богата на термални курорти: Vichy, Luchon, Aix les Bains, Plombieres, Mont Doré, Vittel, Evian, а в Пиренеите, Luchon, Bagneres de Bigorre, Salies de Bearn и Vernet les Bains, които поради доброто им време беше отворено през по-голямата част от годината. (Вижте снимки 9 и 10 от галерията с изображения)
В Белгия: Спа, много посещаван от англичаните.
Швейцария имаше широка гама от спа центрове, като: Vals, Yverdon les Bains, St. Moritz, Bad Ragaz и Scuol, споменати от Парацелз, заради качествата на техните води. (вижте снимка 3 от галерията с изображения)
В Германия традицията за медицинско използване на водите е огромна. Себастиан Кнайп беше водещият теоретик на хидротерапията.
Италия е много богата на термални води: Абано, Аки, Иския, Мерано, Монтекатини, Сан Пелегрино, Салсомаджоре, Стабия, Табиано, Уливето, Ветриоло Витербо и много други. (Вижте снимка 6 от галерията с изображения)
В Австрия, голяма европейска сила, се откроява славата на Бад Ишл, посещавана от австрийската аристокрация.