Чап; Заглавие 17 Пелагра
ПРИЧИНИ И ЕПИДЕМИОЛОГИЯ
Пелаграта, причинена главно от хранителен дефицит на ниацин, обикновено се свързва с основна царевична диета в Америка, точно както бери-бери е свързан с оризовата диета в Източна Азия.
Както споменахме за ниацин в глава 11, по различни поводи се предлагат редица фактори, които причиняват пелагра. Отначало всяка изложена теория изглежда се противопоставя на друга. Три от основните теории изглежда имат истински елемент. Първо се счита, че пелаграта се причинява от токсин в царевицата, след това от недостиг на протеини и накрая от липса на ниацин в диетата.
Най-накрая вече е открито, че царевицата съдържа повече ниацин от другите хранителни зърна, но се смята, че ниацинът в царевицата е в свързана форма. В Мексико, Гватемала и другаде, където царевицата традиционно се обработва с основи като варова вода, за да се правят тортили и други храни, потребителите са защитени от пелагра. Третирането с вар, последвано от готвене, може да направи ниацин по-достъпен или може би да подобри аминокиселинния баланс. Човешкото тяло може да превърне аминокиселината триптофан в ниацин; следователно високо протеиновата диета, ако протеинът съдържа добро количество триптофан, ще избегне пелаграта. Въпреки това, ниацинът все още е най-важният фактор за пелаграта и всяка програма за предотвратяване на заболяването трябва да се съсредоточи върху адекватна доставка на ниацин в диетата. Също така, всички случаи на пелагра трябва да получават ниацин като терапия.
Пелагра е разпространено заболяване в южната част на Съединените щати, в началото на 1900 г., особено сред бедните участници. Болестта, неизвестна в Европа в по-ранни времена, стана известна през 18 и 19 век, тъй като царевицата за първи път стана широко разпространена в Италия, Португалия, Испания и части от Източна Европа. Пелагра е била често срещана в Египет и части от Югоизточна Африка през 20-ти век, а в Индия са регистрирани спорадични случаи. Във всяка от тези области болестта е свързана с царевица, която се превръща в основна храна на бедните, които са ограничени в допълването на диетата.
В последно време най-голямо разпространение на пелагра вероятно е имало в Южна Африка, където условията за някои работници в селското стопанство и промишлеността до 1994 г. не са били по-различни от тези в южната част на САЩ между 1900 и 1920 г. Доклад от Южна Африка показва, че 50% пациенти, наблюдавани в клиника на Трансваал, са имали някои доказателства за пелагра и че по-голямата част от възрастните, приети в психиатричната болница в Претория, са имали заболяването.
За съжаление, пелагра е открита и в бежански лагери и в ситуации на глад, когато царевицата е била облекчителна храна, а агенциите за помощ не са обръщали особено внимание на осигуряването на балансирана диета или адекватен прием на микроелементи. Избухване на пелагра се случи по време на суша в централна Танзания през 60-те години, когато засегнатите хора консумираха предимно царевица, дарена от САЩ. Пелагра бързо се контролира от ниацин добавки.
Страдащите от пелагра обикновено изглеждат зле подхранени. Често се чувстват слаби и с поднормено тегло. Болестта се характеризира с "трите D": дерматит, диария и деменция (Фигура 10). Има леки сензорни и двигателни промени, както и намалена чувствителност към меко докосване, известна мускулна слабост и тремор. Описани са и други симптоми, но парализата въпреки това е рядка. Нелекуваните случаи на пелагра могат да причинят смърт.
Болестта често се диагностицира по външния вид на кожата, която представлява характерни лезии (Снимка 31). Лезиите се появяват на участъци от кожата, изложени на слънчева светлина, като лицето, гърбовете на ръцете, врата, предмишниците и откритите части на краката. Този пелагрозен дерматит започва с увеличаване на пигментацията. Хиперпигментираните области губят мазния блясък на здравата кожа и стават сухи, лющещи се и в крайна сметка се напукват. Почти винаги има определена граница на разграничение между тези лезии и здрава кожа, тъй като засегнатата част е груба на допир и следователно е лесна за идентифициране. Състоянието на кожата може да остане статично, белег или да се влоши. Ако лезията прогресира, често има мащабиране; може да има пукнатини и пукнатини, а понякога кожата може да се образува мехури. Везикулите съдържат безцветен ексудат. Областите, които са загубили слой кожа, понякога са блестящи, тънки и доста депигментирани. Всички тези кожни лезии обикновено са повече или по-малко симетрични.