BBC Mundo - Новини - Постенето да живее по-дълго и по-добре
Що се отнася до отслабването или поддържането на здраве, броят на съветите, диетите и рецептите изглежда безкраен.
Най-скорошният спор е главният герой на гладно: докато повечето лекари твърдят, че ползите от спирането на храненето не са доказани, други твърдят, че ако го правим за кратки периоди, не само ще отслабнем, но и ще станем по-малко уязвими към възрастта - свързани заболявания.
Майкъл Мосли, журналист на Би Би Си, спазваше диета, която силно ограничава приема на калории в продължение на два дни в седмицата, за да види как реагира тялото му.
Винаги съм смятал, че гладуването е нещо неприятно, което не дава никаква очевидна дългосрочна полза. По тази причина, когато ме помолиха да направя документален филм, в който трябваше да спра да ям, не бях много развълнуван, защото си мислех, че това ще бъде изпитание.
За да ме убеди, моят редактор ми разказа за поредица от разследвания на гладно и ми каза, че ако го направя, е много вероятно тялото ми да претърпи драматично подобрение. Така че без да се замисля и минута повече, казах да.
Липсва ми волята да се подлагам на диета за дълго време, но ме интересува изключително много защо яденето по-малко може да увеличи продължителността на живота ми.
Начинът, по който остаряваме, до голяма степен е продиктуван от нашите гени и не можем да направим много по въпроса.
Намаляването на броя на калориите обаче, като се храните добре, но не много, е едно от малкото неща, за които е доказано, че увеличават дълголетието, поне при животните.
Повече от 70 години е известно, че мишките на нискокалорична, богата на хранителни вещества диета живеят по-дълго. Има също доказателства, че същото се случва и с маймуните.
Хормон на растежа
Световният рекорд за живот много по-дълго от очакваното се държи от нов тип мишка, която може да живее с 40% по-дълго от обикновените мишки. По човешки времена това е равносилно на живот от 120 години или повече.
Тази мишка е генетично конструирана, така че тялото й произвежда много ниски нива на растежен хормон, известен като инсулиноподобен растежен фактор-1 (IGF-1).
Когато нивата на този хормон са високи, тялото остарява по-бързо и става по-податливо на заболявания, свързани с възрастта.
Колкото по-ниско е нивото на тези хормони, толкова по-защитени сме.
Подобна, но естествена генетична мутация се наблюдава при лица със синдрома на Ларон, рядко заболяване, което засяга по-малко от 350 души по целия свят.
Ниските нива на IGF-1, които телата им произвеждат, ги правят ниски, но и имунизирани срещу рак и диабет, две свързани с възрастта заболявания.