Амиотрофична странична склероза, болестта Стивън Хокинг се бори десетилетия наред
Тази сутрин знаехме смъртта на Стивън Хокинг, брилянтен ум и характер, винаги разпознаваем по своите дълбоки разсъждения върху Вселената, черни дупки и съществуване, но също така и по инвалидната си количка, свитото тяло и металния си глас.
В студентските си дни, когато той едва започваше да показва своя блясък, Хокинг беше диагностициран Амиотрофична латерална склероза (ALS), дегенеративно заболяване, което засяга двигателната система и значително съкращава продължителността на живота на страдащите от нея.
Какво е ALS
Амиотрофичната странична склероза е заболяване на нервната система, което унищожава двигателните неврони и причинява прогресивно увреждане. Може да започне с проблеми с ходенето или говоренето нормално и оттам се разпространява в тялото, докато не причини пълна парализа.
ALS е особено жестоко заболяване, тъй като не засяга умствените способности на страдащия: пациентите винаги са наясно какво се случва с тях, но малко по малко те са все по-зависими и дори способностите им за общуване изчезват.
По принцип ALS не засяга пряко жизненоважни органи, но тъй като парализира мускулите като диафрагмата или гърлото, става все по-трудно да се диша или преглъща без помощ. Пациентите често умират от задушаване или недохранване и дехидратация.