Зъбната плака разкрива здравословна диета и респираторни дразнители преди години -
Международен екип, ръководен от изследователския професор на ICREA от UAB Карън Харди, откри най-старите преки доказателства за селекция и консумация на растения в зъбите на лица от пещерата Кесем (Израел).
Разследване, ръководено от Карън Харди, преподавател по ICREA в Автономния университет в Барселона (UAB) и почетен изследовател в университета в Йорк, в сътрудничество с изследователи от този университет и този в Тел Авив, дава изненадваща перспектива за условията на живот и подбор на храна на онези, които са живели през средния плейстоцен, между 300 000 и 400 000 години.
Работата, публикувана в Quaternary International, анализира зъбната плака на зъбите на трима индивиди от долния палеолит, обитавали пещерата Кесем, в Израел, откривайки останки от погълнати и вдишани вещества. Чрез различни оптични и химични анализи изследователите са открили нишестени гранули и химични съединения, които представляват най-старите преки доказателства за подбор и консумация на хранителни растения, най-вероятно ядки или семена.
Резултатите са в пълен контраст с идеята, че диетата през този палеолитен период се основава предимно на консумацията на месо. Според изследователите констатацията предполага, че тези хоминини са успели да поддържат диета не само, за да оцелеят, но и да процъфтяват и да се адаптират към околната среда. Чрез целенасочено използване на местните хранителни растителни ресурси те гарантират, че диетата им отговаря на техните физиологични нужди и също така предлагат подробни познания за местната екология.
Пещерата Кесем съдържа най-старите доказателства за умишлено използване на огън от хора. Изследването е получило доказателства за вдишване на дим върху зъбната плака, което предполага ранна нужда от начини за нейното овладяване. Изследователите са идентифицирали първите доказателства за материали, представляващи потенциални респираторни дразнители и алергени, като спори на гъбички и полени, в изследваната зъбна плака.
От друга страна, растителните влакна и микро-отпечатъците от употреба, открити в зъбите, сочат към дъвчене на суровини и възможни дейности за хигиена на устната кухина с предмети като клечки за зъби.
Професор Карън Харди вярва, че изследването „предполага, че хоминините от долния палеолит са били наясно, че трябва да консумират разнообразна диета в достатъчно количество, за да осигурят оптимално оцеляване. Развитието на закрити домове и добрият контрол на дима също предполагат население, способно да разсъждава и да се адаптира ”.
Ран Баркай, професор в университета в Тел Авив, обяснява, че „тъй като зъбните калкули от този период не са били изучавани преди, имахме много малко очаквания поради възрастта на плаката. Тъй като обаче пещерата е затворена от 200 000 години, анализираните от нас зъби бяха много добре запазени. Констатациите са изключителни, тъй като няма подобно откритие от този период ".
Стивън Бъкли от университета в Йорк посочва, че „химичният анализ разкрива наличието на изкопаеми молекули, което е изненадващо в материала от този период. Тези макромолекули запазват химическия отпечатък на биомолекулите, които биха образували някои от първоначалните консумирани храни, като ни предоставят знания за тяхната диета, които не биха могли да получат по друг начин ".