Вируси в системата на научните публикации
Пандемията covid-19 може да бъде елементът, който отваря последната пукнатина във вече подчертаната система от научни публикации.
Публикувано на 05.05.2020 г. 12:16 ч. Актуализирано
Научната издателска система е изправена пред толкова трудна ситуация поради COVID-19, че в крайна сметка може да доведе до нейната трансформация. Би било неразумно да се правят прогнози за това как ще се докладват научни резултати, когато пандемията отмине, но не може да се изключи всяка възможна еволюция. Ситуацията, през която системата преминава, е една истинска криза.
Обичайният начин за съобщаване на научните резултати е публикуването им в специализирани списания. За целта предложението за статия трябва да премине през обикновено бавен процес на партньорска проверка. По време на това други специалисти в областта, извън авторите и анонимни за тях, преценяват качеството му и приемат, отхвърлят или предлагат промени.
Този процес набира тегло през 20-ти век (въпреки че Айнщайн изобщо не го харесва) и днес той е непростим елемент от качествено научно списание.
Публикувайте или загинете
През последните години научната издателска система беше под напрежение. От една страна, напредъкът в научната кариера все повече се основава на публикации. Това породи практика, съкратена в максимата „публикувай или загини“, която разкрива тревожно объркване между целите и средствата.
От друга страна, нарушаването на интернет трансформира системата за достъп и управление на научна информация. Натискът, генериран от мрежите, промени драстично пазара на всички продукти, които могат да бъдат дигитализирани (музика, кино, сериали и вестници). Въпреки промените, системата от научни публикации поддържа структура, аналогична на тази на Айнщайн.
Този контраст между трансформацията на системата за достъп до съдържание и поддържането на редакционната структура поражда силно напрежение до степен, че дори се говори, че „машината за създаване на наука е разбита“.
На много места бушува напрежение, което води до тревожни проблеми и различни „злини на науката“. Настъпва криза на рецензенти, тъй като все по-малко учени са готови да посветят времето си на неблагодарна задача, която не отчита никаква пряка полза (нито финансова, нито признателна). Като се има предвид това, много редактори са избрали да помолят самите автори да предлагат рецензенти, което е довело до измамно поведение.
Конфликтът на интереси между автори и рецензенти е вътрешен проблем в системата, но такъв, който се изостря от натиск. Значението на издателите на престижни списания за научната система ги кара да се държат като картел, поддържайки цени и системи за ценообразуване, които причиняват отмяна на абонамента за списания от цели държави.
Бяхме малко и пристигна SARS-CoV-2
Пандемията на COVID-19 може да бъде елементът, който отваря последната пукнатина в система от научни публикации, която вече е подчертана и засегната, както видяхме, с различни сериозни проблеми.
Една от най-очевидните характеристики на партньорската проверка е, че тя е бавна. Колкото и бързо да искате да го направите, веднага след като произведението е изпратено, то е прието за преглед, трима специалисти го четат и се съгласяват, че тяхната преценка ще бъде окончателно приета (или отхвърлена), трудно е за по-малко от месец да мина. Това време, което може да бъде разумно при нормални условия, е цяла вечност по време на пандемия. Изследванията, в състояние на лудост, не могат да чакат седмици, за да разберат какво правят други екипи, особено когато стойността, която рецензията действително носи за крайния продукт, също не е от съществено значение.