Супа от прилепи Китайска храна, коронавирус и хранителни страхове от гледна точка
Видеото на прилепите е само едно от изобилие от изображения, клипове и мемове, които оплитат пандемията на COVID-19 със страх и презрение към предполагаемите китайски диетични практики. Във Великобритания Mail On Sunday публикува снимки на малтретирани и малтретирани кучета и котки, поставени в клетка за продажба на китайски хранителен пазар, с надпис "Ще научат ли някога?" В САЩ Майкъл Капуто, който по-късно беше назначен от правителството за говорител на Министерството на здравеопазването и хуманитарните услуги на САЩ, написа в туитър, че „милиони китайци смучат кръвта на побеснели прилепи като закуска и изяждат дупето на мравоядите. Републиканският сенатор Джон Корнин определи Китай като място, където "хората ядат прилепи, змии и кучета и подобни неща". Междувременно Пол Маккартни, от по-либерална, но и вегетарианска гледна точка, заяви, че китайските мокри пазари са „средновековни“. Той ги сравнява с робството и предполага, че заплахата, която те представляват за човечеството, е сравнима с атомната бомба.
Голяма част от тази дезинформация лесно се отхвърля. Нарастващата индустрия на онлайн проверки на факти и социални критици е разглезена за избор. По-късно се разбра, че видеото на задушения прилеп е от Палау, а не от Хубей. Снимките на котки и кучета в Пощата бяха от много специфична ситуация: пазарите за месо в град Гуилин, който е скандален дори в Китай. Консервативен коментатор сподели видео, в което се твърди, че показва как китайка смуче ембриони от птичи яйца. Бързо беше посочено, че жената не говори китайски. Проверката на фактите и анализът на Twitter до голяма степен се фокусира върху личното невежество и пристрастия, които често мотивират подобни твърдения, но те също произтичат от дългогодишни и вкоренени истории.
Да разгледаме например историята на бубонната чума в Хонконг в началото на 1900-те. След избухването в Хонконг, тогава колония на британската корона, през 1894 г., бубонната чума се задържа там до 1929 г. Известно е, че Хонг Конг е бил първоначалното място за идентифициране на чумните бактерии през юни 1894 г., но изследванията върху болестта продължават за дълго време след това. Като британска колония в Китай, от която чумата започва своето разпространение в световен мащаб, Хонг Конг е изключително място за научни изследвания. Докато през първото десетилетие на 20 век имаше постепенно изясняване на епидемиологията на чумата, с идентифицирането на нейните гостоприемници плъхове и преносители на бълхи, храната и кулинарното поведение станаха обекти на дълбоко подозрение и вина в Хонконг.
Опитите с маймуни и други животни през 1896 г. очевидно установяват, че е възможно да се зарази чумата чрез консумация на заразена храна. Това стана фиксирана идея в началото на века, по-късно описана като мания. [1] Подозираха се, че хлебарки, мравки, бръмбари и други насекоми замърсяват храната с чумни бактерии. [2] Доказано е, че мухите отлагат чума върху захарта. [3] Свинете, които осигурявали месото, което тогава, както и сега, е най-често яденото месо в Китай, се страхували да разпространяват чума, след като влязат в човешката хранителна верига. [4] Смятало се, че евтиният ориз насърчава чумните бактерии. [5] Епизоотията на чума по говедата при животни се подозира, че има някаква връзка с човешката чума. [6] Проведен е експеримент със солна киселина, за да се симулират стомашни състояния и да се оцени оцеляването на чумните бактерии след консумация. [7]