Силфио енигмата на растението; чудотворен; който съблазнявал гърци и римляни и изчезвал, без да си тръгва
Източник на изображението, Алами
Древна Кирена се намира в сегашната територия на Либия.
Много отдавна в древния град Кирена е имало билка, наречена sylphium. Със своите здрави корени, плоски листа и мънички жълти цветя, не изглеждаше много. Но растението излъчваше ароматен сок, който беше толкова полезен и вкусен, че си струваше теглото си в злато.
Съставянето на списък на употребите му би било дълга задача: хрупкавите му стъбла се пекат, сотират или варят, за да се ядат. сякаш е зеленчук, докато корените му се ядат пресни, потопени в оцет.
Също така беше чудесно да помогнете за запазването на лещата. И когато се дава на овце, месото им става осезаемо нежно.
От издънките му също се извлича деликатен парфюм, докато сокът се оставя да изсъхне и след това се настъргва върху храни като мозъци или задушено фламенко. Известен като "лазер", подправките бяха толкова фундаментални за римската висша кухня, колкото яденето в легнало положение в тога.
Също така имаше медицински приложения: Silphium беше истинска чудодейна билка, панацея за всякакви заболявания, от огнища в ануса (Плиний Старият препоръча няколко спрея за корен) до ухапвания от диви кучета (просто триене на засегнатата област, каза Плиний, който обаче предупреди никога да го направи, ако имаше кухини).
Silphium се използва и в спалнята, където сокът му се приема като афродизиак или се прилага „за прочистване на матката“. Всъщност това може да е първият наистина ефективен метод за контрол на раждаемостта.
Y. неговите сърцевидни семена са причината, поради която и днес свързваме този символ с романтиката.
Източник на изображението, Алами
Смята се, че силфиумът е близък роднина на асафетидата (Снимка: Алами)
Римляните толкова обичали билката, че я споменавали в стихове и песни, както и в големи литературни произведения.
В продължение на векове местните царе държаха монопол върху растението, което направи Кирена - днес либийски Шаххат - най-богатият град в Африка. Преди да го даде на римляните, гърците те дори го поставят на парите си. И Юлий Цезар стигна до крайност, като спести 680 килограма трева като съкровище.
Но силфиумът изчезна, най-вероятно не само от региона, но и от цялата ни планета. Плиний го написа, през целия му живот е открито само едно стъбло на прочутото растение, този, който беше изрязан и изпратен на император Нерон като любопитство през годините 64 до 68 от нашата ера.
Само с няколко стилизирани изображения и приказките на стари натуралисти, които да ви проследят, Идентичността на любимата билка на римляните е загадка. Някои вярват, че е било погълнато до изчезване, други, че се крие на видно място като поредния средиземноморски плевел.
Но какво се случи? Можем ли да си го върнем?
Неукротим
Според легендата силфиумът е открит след „черен“ дъжд ударил е източния бряг на Либия преди повече от две и половина хилядолетия. След това тревата разшири широките си корени, като расте буйно по буйни склонове и залесени ливади.
Може да звучи странно. В края на краищата Северна Африка не е известна със своята зеленина, но ние говорим за Киренаика, регион на многоетажни планински райони с изобилни водни резерви. Дори днес има части, които получават до 850 милиметра дъжд годишно, приблизително колкото Великобритания.
Регионът първоначално е бил населен от гърци и анексиран от римляните през 96 г. пр. Н. Е., Последван от Кирена няколко десетилетия по-късно. И почти веднага запасите от силфий започнаха да намаляват тревожно.
В рамките на 100 години тя беше почти напълно изчезнала.
Източник на изображението, Алами
Силфът беше толкова важен за икономиката на Кирена, че беше на негови пари. (Снимка: Алами)
Част от проблема е, че взискателното растение расте само в този регион. Местообитанието му е намалено до тясна ивица земя от около 200 х 40 километра. И въпреки че се опитаха, нито гърци, нито римляни успяват да го укротят.
Силфиумът трябваше да бъде събран от дивата природа. И въпреки че имаше строги правила относно количеството, което може да бъде събрано, имаше и черен пазар важно за растението.
Но защо не можеше да се опитоми?
Има няколко възможни обяснения.
„Често проблемът е в семената“, казва Моник Симъндс, заместник главен учен в ботаническата градина Kew в Лондон. И пример за това са маковете, които трябва да получават слънчева светлина, за да покълнат.