Произходът на пандемията - Част 3 Конспирация Екологичните предизвикателства на SciLogs от 21-ви век
Нощите в тропическите гори на района Калакмул в югоизточния Мексико, където провеждаме работата си по екология и опазване на ягуарите, могат да бъдат невероятно студени. Спомням си една нощ през януари, преди няколко години, че безмилостният студ не ме остави да спя, въпреки че се бях покрил с пуловер и яке. Вече бяхме в лагера от няколко дни и този ден имахме много интересна беседа за инфекциозните болести. Разговорът ни възникна като коментирахме помежду си колко щастливи сме били, че кърлежите в района, които са много изобилни през сезоните, не предават лаймска болест или друга болест, за която бяхме наясно.
Лаймската болест е инфекция, която засяга стотици хиляди хора в САЩ всяка година, предава се чрез ухапване от кърлеж и може да има сериозни последици. В Calakmul обаче сме изложени, за щастие с ниска честота, на други инфекциозни заболявания като денга, предавани от ухапване от комари.
Разговорът ни накара да коментираме рисковете, които домашните животни представляват за ягуарите в региона. Унищожаването на горите и посегателствата върху селата и пасищата на говедата в горите са причинили все по-голямо излагане на ягуари на болести като чума, предавана от кучета, причинена от вирус, подобен на този на морбили при човека.
Други заболявания като бруцелоза, причинени от бактерии, могат да се предават от крави и кози, а други като дирофилариоза, която е червей, пренесен от ухапване на заразен комар от предишна ухапване на заразено куче. Тези заболявания могат да бъдат смъртоносни за ягуари и други диви котки като пуми и оцелоти.
Много рано, в 4 сутринта ставаме и се приготвяме да се опитаме да хванем ягуар, за да облечем телеметрична яка, с която можем да имаме данни за активността и моделите на движение на животните. Тези данни са от съществено значение за разбирането, например, на ефекта от градовете и пътищата, както и за определяне на стратегии за тяхното опазване. Този ден имахме късмет, защото заловихме прекрасен мъж, от когото взехме кръвни проби, за да оценим наличието на инфекциозни заболявания.
Винаги, когато хванем ягуар и вземем проби от него, съм изпълнен с безпокойство при мисълта, че той може да бъде заразен с болест, пренесена от домашни любимци. За щастие, няколко седмици по-късно, с лабораторните резултати, успяхме да потвърдим, че този ягуар е здрав. Резултатите не винаги са толкова обнадеждаващи.