Опасностите от измерването
За да направи по-трудно измамите, подобни на дизелгейт - тоест трикове, които изкуствено намаляват замърсяващите емисии на автомобила, когато се измерват на изпитателен стенд - Европейският съюз установи, че новите намаления на емисиите на CO2, на които европейските автомобили трябва да отговарят от 2020 г. (15% първоначално, 30% през 2030 г.) те не се отнасят до лабораторни измервания, а до пътни измервания. Тъй като тези емисии обаче са по-високи от тези в лабораторията, Европейската комисия помоли производителите да изчислят ефективното си ниво в автомобилите, които отговарят на действащите разпоредби, за да го вземе за основа за изчисляване на новите цели за намаляване.
Принцип на Бубка
Но преди няколко седмици Комисията публично заклейми нова аномалия: производителите изглежда са "надули" ефективното ниво на емисии на автомобилите си на пътя (средно 4,5%), за да направят новите цели по-малко взискателни (от еднакви, ако някой, който тежи 100 килограма, накара лекаря си да повярва, че тежи 110, той ще трябва да свали само 6,5 килограма, за да му покаже, че е намалил теглото си с 15%). Подозира се например, че някои хибридни автомобили са започнали теста с изтощена батерия, за да консумират повече бензин при зареждане.
Трикът на автомобилните производители е свързан с проблема с нарастващите цели, които мениджърските експерти наричат "принципът на Бубка", като се намеква за легендарния украински скок със стълб Сергей Бубка, който получава парична награда всеки път, когато постига нов световен рекорд в шампионат, което означава, че след като бъде постигнат, той няма интерес от по-нататъшно подобряване на марката си, за да остави място за нови награди в следващите шампионати. Поради тази причина Бубка подобри оценките си с отбрана: до 1994 г., когато вече беше на 30 години, той не надвишаваше 6,15 метра, марка, която, непобедена до 2014 г. (същата година френският Рено Лавилни скочи с 6,16), можеше да се подобри в годините си на великолепие, съдейки по лекотата, с която надминава летвата, когато прави рекорди.
Законът на Кембъл
Това, което се случи с измерването на емисиите на CO2 от автомобилите и самия "принцип на Бубка", всъщност са прояви на по-общ принцип, известен като "Законът на Кембъл", наречен в чест на Доналд Кембъл, американският психолог, който го обяви през 1976 г.: „Колкото повече се използва количествен социален индикатор за вземане на решения, толкова по-изложен ще бъде на натиска, който го корумпира и толкова повече той ще нарушава и корумпира социалните процеси, които се стреми да измери“.
Десетилетия по-рано руски статистик и математик, Олимпий Квиткин, вече е претърпял най-жестоката версия на този „натиск", когато по поръчка на Сталин е извършил преброяването на населението от 1937 г. Резултатът е общо 162 милиона руснаци с 6 милиона по-малко от цифрата, обявена от самия Сталин през 1934 г., когато той добави, че населението „непрекъснато нараства“. В рамките на дни след като Квиткин съобщи резултатите на Кремъл, съветската преса предупреди, че в съветския статистически апарат има „гнездо на коварни змии“, което „се е стремило да подцени съветското население“. На 28 септември същата година Квиткин е застрелян и погребан в масов гроб в Москва.