Нови тенденции в храненето и здравето
Класическата концепция за „адекватно хранене“, ограничена до предотвратяване на хранителни дефицити, отстъпва на термина „оптимално хранене“ или „положително хранене“, в която се приема, че консумацията на някои компоненти на храната насърчава желаните физиологични ефекти.
Потребителският интерес към изучаването на връзката между диетата и здравето се е увеличил значително през последните години, което помага да се стимулира развитието на така наречените функционални храни. Функционалните храни се определят като тези, които естествено съдържат или към които се добавят определени вещества (в някои случаи микроорганизми), активни от биологична гледна точка и с потенциално полезно действие върху организма по време на тяхната обработка.
Тази загриженост на потребителите за бином на здравословните храни е отразена в цифрите, показани от функционалния пазар на храни. През 2005 г. испанският пазар на функционални храни надхвърли 1800 милиона евро, с ръст от над 10% в сравнение с предходната година и явен превес на функционалните млечни продукти, които представляват 70% от общите продажби. Днес на разположение на потребителя е голямо разнообразие от хранителни продукти с функционални характеристики и предложението продължава да се разширява благодарение на изследванията, проведени в тази област.
В общността на Мадрид има повече от сто изследователски групи, развиващи дейности в областта на храните. Те се намират в десет публични институции, шест от тях университети и останалите изследователски центрове. Висшият съвет за научни изследвания е основният орган, в който се помещават тези групи, като се подчертава Институтът за студ и Институтът за индустриална ферментация. Втората от организациите е Университетът Комплутенсе в Мадрид, следван от Националния институт за селскостопански и хранителни изследвания и технологии. Други университети, в които се провеждат изследователски дейности в тази област, са Политехническият университет в Мадрид, Автономният университет в Мадрид и Университетът в Алкалб де Енарес.
Изследователските области на тези групи са разделени на безопасност на храните (75%), функционални продукти и нови храни (22%) и качество и проследимост на храните (21%).
Фокусирайки се върху областта на функционалните продукти и новите храни, изследвания върху пробиотични храни, пребиотици, диетични фибри, антиоксиданти и др. тя нарасна забележително през последните години и процъфтява в общността на Мадрид. Ако се анализират проектите, финансирани (независимо дали са с европейски, национални и/или регионални фондове), изследванията върху функционалните храни и иновативните храни се доближават на първо място по брой патенти или обмислят сътрудничество с компании. Почти 30% от идентифицираните изследователски проекти отговарят на тази област, както и по-голямата част от патентите и патентните заявки, като над 40% от идентифицираните са за целия сектор. По отношение на сътрудничеството с компании (договори за научноизследователска и развойна дейност, технологични съвети, изготвяне на технически отчети и др.), Почти една трета принадлежи към тази област.
Повече от тридесет групи, идентифицирани в Общността на Мадрид, които работят в тази област, провеждат проучвания върху:
По отношение на изследователските линии, най-голямата дейност е фокусирана върху разработването на нови съставки или храни, много по-напред от изследванията, проведени в областта на антиоксидантите или разработването на пробиотици или пребиотици. Осъзнавайки значението, което функционалните храни имат за обществото, Общността в Мадрид стартира няколко инициативи, насочени към насърчаване на изследванията на високите постижения и трансфера на технологии в тази област.