НЕКАЛОРНИ ПОДСЛАДИТЕЛИ
Понастоящем некалоричните, изкуствени или естествени подсладители са една от най-динамичните области в областта на хранителните добавки, поради голямото разрастване, което е изпитал пазарът на нискокалорични храни, особено напитки.
За да може естественият или изкуствен подсладител да бъде използваем от хранителната промишленост, освен че е безопасен, той трябва да отговаря и на други изисквания: сладкият вкус трябва да се възприеме бързо, а също така да изчезне бързо и да бъде възможно най-сходен към тази на захарозата, обикновена захар, без послевкус. Той също така трябва да издържа на условията на храната, в която ще се използва, както и на леченията, които ще претърпи.
Използването на изкуствени подсладители е обект на много противоречия относно тяхната дългосрочна безопасност. Най-добрият начин да се подходи към този спор е от гледна точка на баланса риск-полза. Потребителят трябва да реши дали в някои случаи поема много отдалечен риск като противоположност на предимствата, които носи употребата на определени продукти, предимства, които в този случай биха били намаляването на приетите калории, без да се отказва от определени храни или аромати. Трябва да се вземат предвид и благоприятните ефекти върху организма от ограничаването на приема на калории, особено при профилактиката на сърдечно-съдови нарушения и някои туморни процеси. Въпреки че превантивният ефект се проявява главно с намаляването на съдържанието на мазнини в диетата, намаляването на общото енергийно съдържание също може да допринесе и в този случай изкуствените подсладители биха били от определена помощ. Разбира се, те представляват голям интерес за поддържане на качеството на живот на онези хора, които по медицински причини трябва да контролират приема на захар.
Цикламат
Това вещество е синтезирано за първи път през 1937 г. и се използва като изкуствен подсладител от 1950 г. То е около 50 пъти по-сладко от захарозата и има известен неприятен послевкус, който изчезва, когато се използва смесен със захарин. Той е химически много стабилен и не се влияе от киселинност или нагряване. Основната му употреба е в газирани напитки. Може да се използва и в подсладени кисели млека и като подсладител за маса. Цикламатът като такъв е по-малко разтворим във вода, отколкото неговите соли, които обикновено се използват
От 1970 г. по подозрение, че може да действа като канцероген, използването му като хранителна добавка е забранено в много страни, включително САЩ, Япония и Англия. Данните за възможната му канцерогенност са противоречиви. Канцерогенният ефект, наблюдаван при много големи дози, вероятно не се дължи на самия цикламат, а на продукт, получен от него, циклохексиламин, чиято канцерогенност все още не е напълно изяснена. Човешкото тяло не е в състояние да трансформира цикламат в това производно, но бактериалната флора, присъстваща в червата, е такава. Степента на трансформация зависи много от индивидите, като по този начин варира и степента на възможния риск.
Всички данни за отрицателното въздействие на цикламата са получени от експерименти с животни с много по-високи дози от тези, приети от редовен консуматор на нискокалорични напитки, така че екстраполацията не е лесна и всъщност не съществува. безопасност или не на цикламат. След забраната си в Съединените щати, основната производствена компания е подала няколко искания до държавни структури за отмяна на тази забрана въз основа на резултатите от множество експерименти след нейната забрана.
Захарин
Захаринът, първият от изкуствените подсладители, е синтезиран през 1878 г., случайно открил сладкия му вкус. Използва се като подсладител от началото на този век. Той е няколкостотин пъти по-сладък от захарозата. Най-използваната форма е натриевата сол, тъй като киселинната форма е много слабо разтворима във вода. Има горчив послевкус, особено когато се използва във високи концентрации, но този послевкус може да бъде сведен до минимум чрез смесването му с други вещества. Това е подсладител, устойчив на нагряване и киселинни среди, така че е много полезен в много хранителни процеси.
От началото на употребата си захаринът е бил подложен на атаки по икономически причини, като е причинил намаляване на консумацията на захар с употребата му, както и възможния му ефект върху здравето на потребителите. През 70-те години няколко групи изследователи посочват, че високите дози захарин (5% от общото тегло на диетата) са способни да предизвикат развитието на рак на пикочния мехур при плъхове.
Захаринът не е мутагенен. Ефектът му върху пикочния мехур на плъхове се предизвиква от продължително дразнене на този орган, причинено от промени в общия състав на урината, които наред с други ефекти водят до промени в рН и образуването на минерални утайки. Непрекъснатата атака реагира на клетъчната пролиферация, за да възстанови щетите и в някои случаи тази пролиферация излиза извън контрол и води до производството на тумори. Интересно е да се отбележи, че ефектът от образуването на утайки в урината на плъхове се дължи до голяма степен или изцяло на натрия, съдържащ се в захарина, тъй като свободната форма или калциевата сол не предизвикват този ефект.
Следователно захаринът не е канцерогенен сам по себе си, а чрез ефекта си като спусък за физикохимична атака върху пикочния мехур на плъх, което предизвиква клетъчна пролиферация. С концентрации в диетата (тези, които всъщност се използват от хората), при които няма абсолютно никаква възможност за тази атака на пикочния мехур, рискът няма да бъде много малък, а просто нулев. Използването на захарин обаче е забранено в някои страни като Канада. В САЩ забраната му е вдигната през 1977 г., но кампаниите на засегнатите компании и някои асоциации, включително тези за диабетици, доведоха до мораториум върху забраната.
Acesulfama-k
Ацесулфам-к е калиева сол на ацесулфамова киселина, това е относително просто химично съединение, открито почти случайно през 1967 г. Той е приблизително 200 пъти по-сладък от захарта, с голяма стабилност при технологични обработки и по време на съхранение. Биологично ацесулфам К не се метаболизира в човешкото тяло, като бързо се екскретира без химически промени, така че няма тенденция да се натрупва. Употребата му е разрешена в Англия през 1983 г. и по-късно в целия Европейски съюз.