Как да се предскаже затлъстяването
В момента затлъстяването е епидемия. Световната здравна организация (СЗО) го класифицира като такъв поради бързото му разпространение по целия свят - затлъстелото население почти се е утроило за тридесет години, като се е увеличило от 857 милиона през 1980 г. на 2,1 милиарда през 2010 г. - а също и поради високите нива на затлъстяване смъртност: 2,8 милиона души умират от нея всяка година, брой, който продължава да нараства.
Загрижен за явлението, Джоселин Дънстан, доктор по приложна математика и изследовател в Университета на Чили, разработва метод в продължение на четири години за прогнозиране на процента на затлъстелите хора във всяка страна, въз основа на данни за вида на храната, която популациите им . В глобален контекст, когато пет милиона деца на възраст под пет години вече са със затлъстяване, е спешно да се анализират факторите, които определят и насърчават външния им вид.
Дънстан започва изследванията си в университета Джон Хопкинс, САЩ, и ги продължава с трансдисциплинарен екип от Чилийския университет. За да разработят метод, способен да предскаже затлъстяването, те решиха да използват данни от Euromonitor, подробна международна база данни, която отчита продажбата на храни на населението на 79 държави в 48 различни категории храни.
Изследователят от Чилийския университет Джоселин Дънстан.
Тези данни бяха използвани от алгоритми с машинно обучение, клон на изкуствения интелект, който се стреми да накара машините да се учат от техния опит. Алгоритъмът, обяснява Дънстан, не само предсказва резултатите, но и посочва кои данни са му помогнали да стигне до отговора.
„Искахме да разберем дали е възможно да се предскаже затлъстяване, като се знае само продажбата на храна, въпреки че има и други фактори, които също влияят, като заседнал начин на живот“, обяснява изследователят. Ако знаем само брутните продажби на 79-те държави, които анализирахме, възможно ли е да се предвиди процентът на затлъстяването?
Ако машината е успяла да различи моделите между продажбите на храни и затлъстяването, казва Дънстан, тя би могла да бъде от голяма полза при ежегодното проследяване на проблема, който все още е много труден за правителствата: в Чили, например, Националното здравно проучване, което предоставя данните в това отношение се извършват на всеки шест години.