Изследване и наука за определяне на пола
Сексуалността, еволюционна загадка.
ЕВОЛЮЦИЯТА НА ОПРЕДЕЛЯНЕТО НА ПОЛ
От Leo Beukeboom и Nicolas Perrin. Oxford University Press, Oxford, 2014.
Сексът заема централно място в човешката концепция за живия свят. Всъщност разликата между мъж и жена е дълбоко вкоренена в мозъка ни. Биологията на секса и социалната концептуализация на секса (пола) съпътстват ежедневието ни. Мъжествеността и женствеността са основни символични елементи на всички човешки култури. Според даоистката доктрина всички феномени на Вселената започват от взаимодействието между женския принцип (ин) и мъжкия (ян). Има биологични причини за това културно увлечение пола: той е необходим за възпроизводството на човека. Въпреки това, като се има предвид видната роля на жените в тази задача, върху които пада бремето на бременността и кърменето, точният принос на мъжете в репродуктивния процес е обект на дълги дебати и противоречиви тълкувания.
Какво да разберем под секс? Има поне две биологични определения. Първият разглежда секса като генетичен обмен между индивидите. Вторият го обяснява с наличието на мейоза. Въпреки че и двете дефиниции се припокриват през голяма част от пътуването си, те не спират да представят важни разлики: вирусното предаване не е пол, самооплождането е форма на секс и има различни видове партеногенеза. Мейозата и митозата имат много прилики. И двете включват клетъчно делене и генетична рекомбинация. Но двата процеса се различават и в няколко важни отношения: настъпва митотична рекомбинация между сестрински хроматиди, няма обмен на генетичен материал и завършва с две генетично идентични диплоидни клетки. Вместо това се получава мейотична рекомбинация между хомоложни хромозоми, има обмен и се получават четири генетично уникални хаплоидни клетки. Мейотичният секс е сложен двуетапен процес, иницииран от сингамия, т.е. сливането на две хаплоидни клетки за образуване на диплоидна зигота и завършващо с редукция до хаплоидия чрез мейоза.
Намираме мейотичен секс в повечето родове еукариоти. Широко дифузен, той е забележим сред големите многоклетъчни форми; не е така при едноклетъчните, където може да бъде факултативно и да се изразява само в специфични и криптични условия. Мейотичният секс често се свързва с размножаването. Понякога по неразделен начин. Хората се размножават само по полов път, както и всички други бозайници.
Дешифрирането на структурата и функцията на типове чифтосване разшири перспективите за произхода на мъжката и женската сексуалност. Изненадващо, механизмите на определяне на пола не са били запазени в хода на еволюцията, но са станали изключително разнообразни и бързо мутирали. Какво движи динамиката на този основен процес, който винаги води до един и същ резултат: два сексуални типа, мъжкият и женският?
Механизмите, които определят пола, винаги са интересували биолозите поради тяхната универсалност и критично значение във всички форми на живот. През 1983 г. Джеймс Бул публикува отличен синтез на въпроса в „Еволюция на механизмите за определяне на пола“. Към днешна дата не се появи актуализация. Тази книга разглежда този недостатък, без да се отклонява от централната идея, а именно: системите за определяне на пола, за които би се казало, че са единични и независими, всъщност формират фонов континуум. Също така няма основа за класическата дихотомия между генетично определяне и определяне на околната среда. Сексът е феномен на прага, лабилен, повлиян от наследствеността и околната среда.
С Питагор (570-495 г. пр. Н. Е.) Е очертана концепцията за "спермист", която поддържа, че бащата допринася за основните характеристики на потомството, докато участието на майката е ограничено до материалния субстрат. През 1676 г. Антони ван Левенхук (1632-1723) използва лещи, които той е издълбал, 270-кратно увеличение, за да разследва какво „без чувство за грях остава като остатък след брачен контакт“ и установява, че това мистериозно вещество, сперма, е обитавани от множество змиорки. Той смятал, че тези „сперматозоиди“ играят решаваща роля за снабдяването на ембриона с тяхното вещество, докато яйцеклетката ще осигури хранене. През 1694 г. Николаас Хартсокер (1656-1725), асистентът и съоткривател на сперматозоидите на Лиуенхук, илюстрира зрението си с чертеж на предварително оформен човек в сперматозоида, хомункулуса.
През 18 век италианският предводител Lazzaro Spallanzani (1729-1799) демонстрира експериментално, при земноводни, че спермата на мъжкия е необходима за оплождането на яйцеклетките на женската. През 1827 г. ембриологът Карл Ернст фон Баер (1792-1876), откривател на яйцеклетката на бозайниците, въвежда термина сперма. През 1841 г. друг ембриолог, Алберт фон Кьоликер (1817-1905), поставя ред във все още царуващата концептуална плетеница, който след като изследва процесите на оплождане при различни морски животни под микроскоп, стига до заключението, че сперматозоидите не са получени животни, а продукти от клетките на тестисите, които се нуждаят от контакт с яйцеклетката за успешно размножаване. Сливането между яйцеклетката и спермата най-накрая е наблюдавано през 1876 г. от зоолога Оскар Хертуиг.