Последствия и ползи от намаляването на материалите
Една от стратегиите за намаляване на въздействието на опаковките върху околната среда е намаляването на материалите. Това е тактика, която е част от добре познатите 3 R: намаляване, повторно използване и рециклиране.
В Съединените щати за Агенцията за опазване на околната среда (EPA) намаляването на материалите е най-препоръчителният начин за намаляване на отпадъците от контейнери и опаковки. Това е от висок приоритет.
Ползи от намаляването на материалите
Определено намаляването на материалите се представя като една от най-атрактивните стратегии за компаниите и правителството, тъй като предполага намаляване на количеството на контейнерите и опаковките от източника, тоест от преди тяхното производство.
Тази стратегия не е нова, от няколко години компаниите търсят начин да намалят използваните материали в опаковките си, за да бъдат по-конкурентни, тъй като в повечето случаи това предполага намаляване на разходите за суровини, енергия, транспорт, дистрибуция и съхранение.
Има различни примери за непрекъснато намаляване на дебелината на практически всички материали, използвани в индустрията (които през последните 20 години са достигнали свивания от над 30%), като PET бутилки за газирани напитки, кутии за бира, пластмасови торбички за супермаркети, както и картонени кутии и стъклени съдове.
Въпреки това, въпреки че тази стратегия несъмнено има много ползи за компаниите и за опазването на околната среда, важно е нейните ограничения да бъдат известни и взети предвид.
Това е оправдано действие (намаляването на материалите), стига да не засяга защитата на продукта. Безполезно е да се намалява количеството на опаковъчния материал, ако това ще генерира по-голям процент отпадъци, като не се защити адекватно. Следователно трябва да се внимава за деликатния баланс между количество и качество.
Преди да се обмисли каквото и да е намаление, е важно да се определи по-точно защитата, която стоката изисква, за да се опакова, транспортира, съхранява и продава, без да се засяга нейното качество; както и да достигне до потребителя в добро състояние, за да може той да го консумира и да се разпорежда ефективно с него.
Въпреки че стратегията звучи много просто и понякога се смята, че тя предполага само елиминиране на ненужен материал или намаляване на обеми и дебелини, тя често изисква създаването на по-устойчиви материали, разработването на нови технологии или използването на по-сложни техники и ефективен дизайн, за който е необходимо да има ресурси и обучен персонал в различни области и технологии.
Някои практически примери
Например, многослоен филм, до който искате да намалите габарита, споменатото намаляване може да повлияе както на бариерните свойства, така и на механичните свойства, които ще зависят от процента на пренастройка, както и от това кой слой или слоеве ще бъдат спуснати.
Свойствата на преградата са пряко свързани с дебелината на филма по следната формула: