Хранене в периода на кърмене
След раждането повечето функции на органа постепенно се връщат в подобна ситуация преди бременността. Има обаче внезапни промени, особено в телесното тегло със загуба на течност и мобилизиране на мастни натрупвания. В същото време нивата на някои хормони като пролактин, докато прогестеронът и естрогените намаляват.
За изчисляване на препоръките за прием на хранителни вещества по време на лактация се изчислява количеството енергия, необходимо за синтеза на мляко, към него се добавя количеството енергия, съдържащо се в млякото, и се изважда енергията, осигурена от мастните запаси на майката.
Кърменето е времето на най-големи хранителни нужди за човек, дори по-високо, отколкото по време на бременност. През първите 4-6 месеца бебето удвоява теглото си и млякото, отделяно по това време, е около 750 ml/ден, производството на 100 ml мляко представлява разход от около 85 kcal, което предполага, че през първите 6 месеца за поддържане на адекватна лактация е необходимо количество енергия от приблизително 550 kcal/ден; през следващите 6 месеца производството намалява до около 600 ml/ден и се нуждае от 640 kcal/ден. Въпреки че част от тази енергия идва от натрупани отлагания, особено през втория триместър на бременността, голяма част от нея трябва да се набавя от диетата. Препоръчва се кърмещата жена да приема 2800 kcal/ден и никога по-малко от 1800 kcal/ден.
Недохранването на майката влияе върху обема на образуваното мляко, както и върху неговия хранителен състав.
Нуждите от протеин се увеличават с + 15g протеин/ден през първите 6 месеца и + 12g/ден през следващите 6; изисквания, които се изчисляват, като се вземе предвид количеството протеин в кърмата (приблизително 1,1-1,2 g/100 ml) и че ефективността при превръщането на хранителния протеин в млечен протеин е 70%. Поне 50% от протеините трябва да са с висока биологична стойност.