Гигантски евкалипт от Австралия си съперничи с секвоите от САЩ
Повечето евкалиптови дървета са с умерени размери, но в родината им, Австралия, е изненадващо колко високи могат да растат тези дървета. Всъщност евкалиптът е едно от най-високите дървета в света, съперник на секвоите на северноамериканското крайбрежие.
Евкалиптът не е отделен вид. Всъщност това е род, с повече от седемстотин вида под него. Почти всички от тях са родом от Австралия. Най-високият от тях е Eucalyptus regnans, в разговорно известен като планинска пепел, която редовно нараства над 85 метра. Той е и най-високо цъфтящото растение в света.
В момента едно от най-високите живи евкалиптови дървета, той е 99,6 метра висок член на Eucalyptus regnans. Той е с прякор Centurion и расте в южната част на Тасмания. За сравнение, най-високото дърво от секвоя, Хиперион, е високо 115,6 метра, високо само 16 метра.
В не твърде далечното минало тасманийската планинска пепел беше достигнала височини, надвишаващи днешните гиганти. През 1881 г. геодезист Джордж Корнтуейт измерва отсечено дърво във Виктория на 114,3 метра. Това дърво беше с около 1 метър по-ниско от Хиперион. През 1872 г. държавният горски инспектор Уилям Фъргюсън открива - както е посочено в писмо - паднало дърво, което е с височина 133 метра. Дървото беше изгорено от огън и преди да падне, Фъргюсън вярва, че дървото може да е било високо 150 метра.
Подобни твърдения за много високи дървета идват от различни други хора. Фердинанд фон Мюлер съобщава, че лично е измерил дърво на 122 метра, докато разсадникът Дейвид Бойл твърди през 1862 г., че е измерил паднало дърво на 119,5 метра. Дървото, което се счупи, когато падна, първоначално можеше да бъде 128 метра. Има и непроверени съобщения за дървета с размери до 146 метра.