2.3.1. Въглища

Въглищата дават името си на карбона, геоложки период, през който са се формирали най-важните находища на въглища в света.

Минералните въглища са образувани чрез трансформация на растителни остатъци, натрупани в наводнена среда (лагуни, блатисти райони и делти), от анаеробни бактерии. Тези бактерии разграждат органични вещества, главно целулоза и лигнин, до въглерод (карбонизация) и други продукти като CO2 и CH4, газ, който се съхранява в пукнатини или прослойки в скалите и които образуват много опасни джобове при добива на въглища.

За да се осъществи този процес, е необходимо бързо погребване на утайките, за да се избегне загниването на растителните остатъци.

Минералните въглища се класифицират според възрастта, съдържанието на въглерод и калоричността в четири групи:

- Торф: Това е гъбест въглерод, с ниско съдържание на въглерод (50%). Образува се в заблатени или много влажни райони. Въпреки че е с ниско съдържание на калории, поради лесното му извличане се използва от древни времена (4000 Kcal/kg).

---